早朝5時前に寝ぼけ眼で松本を出発、1時間後には乗鞍エコーラインをくねくねと走っていた。すでにかなりの車が前を走っている。標高がどんどん高くなっていく。途中でご来光を拝んだ。標高2000ｍぐらいまでは、紅葉にはまだちょっと早いかなと不安だったが、標高2500ｍぐらいまで来ると、目の覚めるような赤、黄色、緑のコントラストが視界に入ってきた（写真上）。エコーラインもこの辺まで来ると、この上の駐車場がオープンするのを待っている車で渋滞。車が動かないおかげで、紅葉がちょうどピークの標高で、まさに最高の紅葉をゆっくり楽しむことができた。

駐車場から剣ヶ峰の頂上までは１時間半ほど歩く。3000ｍ級の山でありながらいとも簡単に頂上に着いてしまうので、すばらしい紅葉を見にきたついでに、お父さんお母さん子供たちも頂上まで歩いている。
この標高では紅葉する樹木もないので、目下に見えるすばらしい雲海や、蛇行した道路に果てしなく続く車の列とその周囲の紅葉を見下ろしながらながら歩く（写真すぐ上）。
楽なはずの道のりなのだが、この日は体調が悪かったのかすぐにヒーヒー、ハーハー状態。頂上（3026m）まで何度も休みながら時間をかけてやっとたどり着いた。